沒排碳問題的年代被淹沒在馬糞中

沒排碳問題的年代被淹沒在馬糞中 

當世界邁向現代紀元時，人口稠密度也在短期內暴增，這種情形大多發生於倫敦、巴黎、紐約、芝加哥之類的大城市。就以美國為例，在十九世紀，城市的居民增加了三千萬人，其中有一半是在最後二十年增加的。 

但是，隨著人口和他們的家當從一地遷居至另一地，一個問題出現了。主要的交通方式製造出一堆的副產品─經濟學家所謂的「負面外部性」（negative externalities），包括交通阻塞、高保險成本、太多的交通死亡事故。 

超爆蘋果橘子經濟學 
2010/01/11
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原本被供在餐桌上的穀物，有時被轉化為燃料，導致食物價格上漲和食物短缺。還有空氣汙染和有毒排放物，危害環境與人們的健康。我們談的是汽車，對吧？不，不是汽車，我們談的是馬兒。 

自古以來，力氣大、用途廣泛的馬兒是人類的好幫手，隨著現代城市的擴展，馬兒被用來做很多事：拉街車和私家馬車、拖運建築材料、載運從船上及火車卸下的貨物，甚至為製造家具、繩索、啤酒、衣服的機器提供馬力。要是你的年幼女兒生了重病，醫生還會騎馬奔馳至你家。當發生火災時，一隊馬匹拖拉消防泵車衝過街道，奔往現場。 

在邁入二十世紀之初，大約有二十萬匹馬豢養在紐約市，且供人們驅使，當時，紐約市人口與馬口的比例是十七比一。不過，馬兒也會製造麻煩！運貨馬車導致街道嚴重阻塞，當馬兒的健康垮了，牠往往被當場斃命，這導致進一步的交通延誤。許多馬主為防欺騙詭計，簽定的壽險合約中要求馬兒必須由第三方施行安樂死，這意味著必須等候警察、獸醫，或美國防止動物虐待協會人員抵達現場。 

就算馬兒死了，交通阻塞問題也沒就此完結，交通學者艾力克‧摩里斯（Eric Morris）寫道：「死了的馬兒非常笨重難移，因此，清道夫通常會等到馬屍腐爛，他們便能更容易地把牠鋸成塊後運走。」鐵製馬車輪和馬蹄發出的聲響實在吵死人（據說導致很多人患精神病），因此，有些城市禁止馬車行走於醫院和其他敏感地區的周邊街道。 

馬兒或馬車並不像你在電影中看到的那般易於操控，尤其是在滑溜、擁擠的城市街道上，不論車或馬經常撞倒人，據說在一九○○年，馬匹導致的意外事故奪走了兩百條紐約人性命，相當於平均每一萬七千名居民中就有一人因此喪命。這裡給你一個比較數字：在二○○七年，有二七四名紐約客死於車禍，相當於平均每三萬名紐約客中有一人因車禍喪命。 

換言之，紐約客在一九○○年死於馬匹導致意外事故的機率，是現今紐約客死於車禍機率的近兩倍！（很遺憾，沒有關於酒後騎馬和酒駕馬車的統計資料，不過，我們可以設想數字恐怕高得嚇人。）最嚴重的問題是馬糞，平均每匹馬一天拉出約二十四磅的糞便，二十萬匹馬一天拉出近五百萬磅的糞便，這大堆馬糞都去了哪兒？ 

更早數十年，當城市裡的馬兒沒那麼多時，存在一個運作順暢的馬糞市場，農夫購買馬糞，運送（當然是用馬運送囉）至他們的農場。但是，隨著城市人口爆炸性成長，出現了馬糞嚴重供給過剩的現象，在空地上，馬糞堆積到六呎高，在城市街道邊，馬糞堆積得猶如雪堆。在夏天，臭氣沖天；下雨時，濃稠的馬糞湯湧上人行道，滲漏進商店與住家的地下室。 

今天，當你欣賞舊紐約的褐石建築，以及它們優雅地比街道高出一道矮層，走上二樓才是客廳時，請別忘了，這在當年是必要的設計，好讓屋主高居於馬糞海上。這些糞便非常有害健康，它滋生多到難以計數的蒼蠅，散播各種致命疾病。老鼠和其他害蟲群集於堆積如山的馬糞中，揀食未被消化的燕麥及其他馬飼料（拜更多馬兒需要飼料之賜，人們食用的穀物價格更貴了）。 

在當時，沒有人擔心地球暖化的問題，若當時的人們擔心此問題的話，馬兒鐵定成為頭號公敵，因為馬糞排放出的沼氣是引發強大溫室效應的氣體。一八九八年，紐約主辦第一屆國際城市規畫研討會，馬糞是這場研討會的主要議題，因為世界各地的城市都面臨相同的馬糞危機。 

但大家想不出個對策，摩里斯寫道：「被此危機難住之下，這場城市規畫研討會宣布徒勞無功，原訂舉行十天的會議，只開了三天就落幕。」這世界似乎到了沒有馬兒將無法生存、但有了馬兒也生存不下去的地步。可是，後來，這問題消失了，妙計既不是政府頒布的什麼勒令，也不是來自什麼天啟，城市居民也沒有屈服於馬力帶來的利益之下，起而推動什麼利他主義或自制之類的群眾運動。 

是技術創新解決了這個問題。不，不是創造出排糞量較少的動物，而是遠較乾淨、有效率的電車和汽車問世，把馬兒踢進了柵欄裡。比馬車更便宜、更易操控的汽車被稱為「環境救星」，世界各地城市終於能夠不用掩鼻地深呼吸，並再度邁開大步向前進。